英語要好，先閱讀後文法

作者：陳超明

本文出自: 親子天下雜誌 65期

從小學邁入中學的英語課，一方面得面對大小考試幾乎都不缺席的文法題型；一方面會考更重視閱讀理解能力，以及題目愈來愈長的閱讀測驗，也讓孩子望之卻步。

現任台灣全球化教育推廣協會理事長、實踐大學應用外語系講座教授的陳超明，曾任政大外語學院院長、政大公共行政與企業管理教育中心主任。他在《英語即戰力》一書中，針對英語文法與閱讀的學習觀念，提出了他的建議。

學校所教的英文，必須能夠在真實生活中使用；為了學文法而編的教科書，實在不該存在。

比方說，小學生最重要的語言能力，應該是設定為能閱讀一些簡單故事書，所以能讓他讀些故事書，讓他會講簡單的口語就夠了。國、高中孩子的語言能力指標，應該依照他所需要的真實生活與情境去制訂，而不是只學習如形容詞子句、副詞子句等這些文法知識。

我一直主張，課程指標應該要依照「能力」來制訂，而非依照「文法認知」來分割。當我們把語言視為使用的概念來應用，與生活結合一起時，語言學習就會脫胎換骨。在方法上，最重要的是要具備「有效性」與「長效性」兩個概念。

語言學習要有效，一定要強制規定小班教學。小班教學是語言教育政策一定要貫徹的原則；若能做到小班教學，無論從何時開始學語文都不重要。一個班級如果超過二十人以上，語言就淪為「教學的學科」，而非「使用的工具」。

至於所謂的長效性，是指「持續的學習」。學習期間要拉長，每次時間可以不必多，但是一定要能持續。我們的孩子，小學上了許多實用的英語課；但到了國中呢？又回到文法教學，一切回到原點，先前的投資與努力都白費了！

台灣孩子進入中學後，常聽到有兩大困擾：一是被校內文法考題所困，二是覺得自己閱讀能力不好，尤其是對閱讀測驗沒轍，不是看太慢、就是看完後不理解，但從基測到會考，都愈來愈重視閱讀理解力。對此，以下有幾個重要的英語學習觀念應該釐清：

觀念1

（Ｘ）學文法，先背一大堆規則

（Ｏ）學文法，要先懂字的順序

無論是哪種語言，會影響語意的都是字序（word order），只要字序對了，大概就能掌握八成。所以我一直強調，了解英文是以「主詞加動詞」的句法和語法結構，遠比其他細微末節的文法規則，如：到底是用in 還是at來得更重要。

要學，就要學有用的文法，而不是厚厚文法書裡面的所有文法。解析文法一定要用現實生活中的例子來說明，許多坊間的文法書，都是先有文法、再有例句，為文法而創造例句，這是本末倒置。

文法規則，是我們不知不覺體會與歸納出來的。也就是看過很多句子，然後才歸納出原來英文有這些規則。

如過去發生的事，都用過去式動詞形式（如加ed），學習者看多了，就知道原來只要是過去發生的，就會用這些形式。

觀念2

（Ｘ）加強英文，先背文法

（Ｏ）語言優先，文法其次

家長一定要了解：文法不是主角而是配角，我們一定要有「語言優先、文法其次」的觀念。

小孩子剛學語言時，並不需要學文法；但等到需要進入高階的語言運用時，可能就要知道運用文法來修正錯誤，或需建構較為豐富的語言使用習慣時，才是學習文法的最好良機。

我記得兒子小時候，曾拿過文法問題來問我：「為什麼加逗點與不加逗點，是從屬連接詞的非限定用法、限定用法？」我告訴他，這些可以都忘記！

現階段很多學校的段考或小考，還是在考一些細瑣的文法知識，其實對於小孩的語言使用能力，尤其是閱讀力，並沒有很大的助益。以我兒子為例，他花在英語最多的時間是在閱讀，後來也證明，這才是提升英語力的關鍵。

當為孩子設定閱讀計畫時，我會建議家長：童年時期可以從英文故事書讀起，累積字彙、語法，並且將閱讀的東西結合生活經驗。到了青少年時期，就可以開始閱讀以冒險犯難與愛情為主題的作品，藉此豐富想像力、感情，並且培養語言流暢度。

有趣的是，我們希望孩子「讀有用的書」，但事實上，許多過去在父母或老師眼裡屬於「沒有用的書」才最有用。讓孩子讀他們有興趣的小說、讀風花雪月的英語文章、或是輕鬆的休閒讀物，反而更能讓我們不知不覺進入英語的境界。

觀念3

（Ｘ）閱讀教學，用眼睛和腦就好

（Ｏ）口語會話，要以閱讀為基底

在台灣，常把「閱讀教學」與「文法教學」劃上等號；但是美國的閱讀教學，注重的是學生對於單字的發音與唸法、語調、斷句以及流暢度。

簡言之，西方人的閱讀隱含著「說」，較接近中文「朗讀」概念，因為閱讀的英文「read」，意思就有「出聲、說出來」的含意。所以，以為學閱讀就等於學文法，是錯的。

政大英文系在十五年前，曾在課程上做過改變。一般大學的課程都稱為「口語訓練」、「會話課程」，我們則改成「閱讀與口語訓練」。因為我們認為：如果沒有閱讀，就沒有東西可以講。

我們往往有此經驗：大一會話課時，老師出題目讓我們上台演講或報告，會講的永遠是那幾句話，所以我們的思維轉為「閱讀優先」，把會話課程與閱讀結合；透過閱讀，也讓會話內容「言之有物」。

觀念4

（Ｘ）課外教材，要像教科書般精讀

（Ｏ）課外教材，選有興趣的最重要

你是否也有這種經驗：年輕時發憤要讀英文，所以訂《TIME》或其他雜誌，但常常第一本還沒看完，第二本又寄了。

其實，如果以「學」的態度去閱讀英文新聞會很累，我反而建議選擇自己有興趣的雜誌素材，如對服裝時尚有興趣，可以選時尚雜誌；想要念理工的同學，可以選電腦、運動類的刊物。文章難度可以注意最好是單字有六成認識、四成不認識的，才有進步以及挑戰的空間。

除雜誌外，我尤其建議從閱讀小說開始，最主要是因為，小說有故事情節，而人類的思維是以故事的形式存在，使得閱讀得以「往前走」。

曾有人研究發現，人類都有一種「愛聽故事的天性」，當學生閱讀故事時，他的目的不是在「學英文」而是「想知道結局」，這種不知不覺的吸收內化過程，才是讓語言順利進入大腦長期記憶的關鍵。（本文摘錄改寫自《英語即戰力》第七～九章∣聯經出版；摘錄整理│李佩芬）